প্রকাশিত: : মার্চ ২৬, ২০২৫, ০৫:১৮ পিএম
২০২৩ সালের শেষের দিকে উদ্বোধনের পর থেকেই `৩০০ ফিট` নামে পরিচিত পূর্বাচল এক্সপ্রেসওয়ে ঢাকাবাসীর জন্য একটি জনপ্রিয় আড্ডার স্থানে পরিণত হয়েছিল। বাইক রেস, টিকটক শুটিং, গাড়ির প্রদর্শনীসহ নানা কর্মকাণ্ডে সরগরম থাকত এই এলাকা।
কিন্তু এক বছর পর দৃশ্যপট পাল্টে গেছে। রাতের সেই জৌলুস এখন ফিকে, আর জনসমাগম অনেকটাই কমে গেছে।
চুরি, ছিনতাই, এমনকি হত্যাকাণ্ডের ঘটনা বেড়েছে। এক মাস আগে কাছের লেকে এক ব্যবসায়ীর ক্ষতবিক্ষত লাশ পাওয়া যায়। স্থানীয়দের মতে, রাতের আঁধারে ব্রিজের নিচে নানা সমাজবিরোধী কার্যক্রমও চলে।
২০২৪ সালেই এখানে ১২ জন প্রাণ হারিয়েছেন। গত পাঁচ বছরে সড়কটিতে ৭৪ জনের মৃত্যু হয়েছে। বেপরোয়া গতি, ফিটনেসবিহীন যানবাহন এবং অদক্ষ চালকের কারণে ৩০০ ফিট একটি মরণফাঁদ হয়ে উঠেছে।
রমজান মাসে সেনাবাহিনী রাত ১২টার পর টহল দিয়ে সব দোকান বন্ধ করে দিচ্ছে। ব্যবসায়ীদের মতে, আগের মতো সারারাত দোকান খোলা না রাখতে পারায় বেচাকেনা অনেক কমে গেছে।
আমি যখন ১৫ মার্চ বিকেলে সেখানে পৌঁছাই, তখন সড়কটি বেশ ফাঁকা ছিল। সন্ধ্যার পরও মানুষ কমছিল, বাড়ছিল না। নীলা মার্কেটের অর্ধেকের বেশি দোকান বন্ধ হয়ে যায় রাত নামার আগেই।
এক চায়ের দোকানি বললেন, `আগে রাতজুড়ে ভিড় থাকত, এখন লোকজন তাড়াতাড়ি চলে যায়।`
যদিও এক্সপ্রেসওয়ের ধারে কিছু মানুষ সেলফি তুলছিল বা ঠান্ডা হাওয়ায় সময় কাটাচ্ছিল, তবুও গত বছরের সেই উন্মাদনা আর নেই।
